Взаимосвязь венозного тромбоза и легочной эмболии с длительным путешествием была выявлена еще в середине прошлого века и описана в научной литературе J.Homans'ом в 1954 году. В 1977 году I.S.Symington и B.H.R.Stack впервые употребили термин «синдром экономического класса», описывая 8 случаев легочной эмболии, развившейся вскоре после путешествия в экономическом классе самолета. В 1988 J.M.Cruikshank и соавт. также употребили этот термин для описания легочной эмболии после авиаперелета. Примечательно, что двумя из шести описанных авторами пациентов явились они сами, причем у одного из них тромбоз вен голени возник после перелета в бизнес классе.

​​​​​​​

На сегодняшний день эпидемиология тромбоза авиапутешественников характеризуется следующими цифрами:

• частота тромбоэмболии легочной артерии (ТЭЛА), связанной с авиаперелетом, составляет в среднем 0,5-1,5 случая на 1 миллион пассажиров в общей популяции, увеличиваясь с дальностью перелета до 4,8 случаев на 1 миллион пассажиров.
• 1 из 250 000 пассажиров, старше 65 лет погибает от ТЭЛА во время длительного авиапутешествия.
• Фатальная ТЭЛА является причиной 18% всех смертей в самолетах и аэропортах.

Частота обнаружения тромботического поражения венозной системы нижних конечностей без признаков легочной эмболии составляет 4,5-10% среди лиц, предпринимающих длительные авиапутешествия.

Однако истинная частота бессимптомных венозных тромбозов и малосиптомных легочных эмболий остается неизвестной в связи с трудностью диагностики и низкой медицинской активностью населения.

​​​​​​​

​​​​​​​Основными факторами, способствующими развитию венозного тромбоза во время авиапутешествия являются:

​​​​​​​

• Длительная неподвижность в стесненных условиях салона авиалайнера. При этом, на сегодняшний день доказано, что класс салона не играет решающей роли, и частота венозных тромбозов, развившихся у пассажиров бизнес класса не меньше, чем у пассажиров экономического класса.
• Длительность авиапутешествия. Наиболее безопасными являются перелеты, продолжительностью не более 4-х часов. Перелеты длительностью более 8 часов сами по себе несут угрозу венозного тромбоза.
• Особенность окружающей среды, во время перелета, в частности низкое барометрическое давление, низкое парциальное давление кислорода, могут приводить к повышению свертывающей способности крови.
• Стресс, связанный с авиапутешествием и изменением окружающей среды также может влиять на свертываемость крови и повышение ее вязкости.
• Наличие дополнительных (предшествующих) состояний, повышающих риск развития венозных тромбоэмболий - наиболее важный предрасполагающий фактор к развитию тромбоза при авиапутешествиях средней продолжительности (до 8 часов). От 65 до 92% всех пассажиров, с развившимся венозным тромбозом или тромбоэмболией легочной артерии после авиапутешествия имело дополнительные факторы риска. К классическим состояниям, повышающим риск венозных тромбозов относят: возраст более 40 лет, женский пол, хронические заболевания вен, хронические заболевания сердца и легких, предшествующее хирургическое вмешательство или катетеризация центральной вены в срок до 3-х недель, предшествующая травма нижних конечностей, ожирение, гормональная терапия, венозные тромбозы и эмболии в анамнезе, прием оральных контрацептивов, тромбофилия, злокачественные новообразования.
• Модулируемые факторы риска: прием алкоголя, недостаточное потребление жидкости, прием гипотензивных препаратов, снотворных и транквилизирующих средств, посадочное место у кона.​​​​​​​